Luigi
Cozzi
di
Luca “Luke” Cirillo per gentile concessione di “Palcoscenico” (www.palcoscenico.to).
(Le
foto sono state aggiunte dalla redazione di Witchstory)
In che modo è
riuscito a passare dalle scrivanie dei giornali “di settore” ai set
cinematografici?
(Cozzi) La molla è
scattata quando nella redazione di “Galassia”, ho conosciuto alcuni
personaggi che lavoravano nel cinema e nella pubblicità che, come me, erano
appassionati di fantascienza.
Cosi’ iniziai a
fare dei piccoli lavori come il sincronizzatore e l’assistente al doppiaggio e
nel frattempo accumulavo esperienza.
Il suo primo film,
“Il tunnel
sotto
il Mondo”, nasce da una collaborazione prestigiosa con Alfredo Castelli
(Diabolik). Quale era il vero significato di questa opera alquanto sofisticata
ispirata da un romanzo di Frederik Pohl?
(Cozzi) L’ignaro
protagonista del film scopre che il Mondo che lo circonda è fittizio e che in
realtà tutto è stato costruito da una grossa compagnia pubblicitaria.
Senza dubbio fu
un’opera d’avanguardia che all’epoca, nel 1969, lasciò abbastanza
stupiti, ma che oggi è facilmente comprensibile, basti pensare che “The
Truman Show” assomiglia decisamente al mio film!
Tra i protagonisti
c’era Ivana Monti. Come avvenne l’incontro?
(Cozzi) Ivana era
allieva del “Piccolo” di Milano e rimasi colpito nel vedere che una ragazza
cosi’ giovane aveva una padronanza degna di una veterana, e cosi’ la
scritturai.
Arriviamo all’
incontro con Dario Argento e alla successiva stesura del soggetto di “4
mosche di velluto grigio”.
(Cozzi) Avvenne che
diventai redattore del settimanale di musica “Ciao 2001” e mi ostinai
affinchè potessi intervistare Argento, nonostante mi fosse stato sconsigliato
di dedicare un servizio ad un regista esordiente e quasi sconosciuto.
Da quel momento
iniziammo a frequentarci e fu proprio Dario a consigliarmi di lasciare il
giornale per potermi dedicare a tempo pieno al cinema e in seguito realizzammo
“Le Cinque giornate” e altri progetti che purtroppo non videro mai la luce.
Due film molto
diversi tra loro, che diresse a breve distanza tra loro furono “L’assassino
è costretto a uccidere ancora” e “La portiera nuda”.
(Cozzi) Del primo
posso dirti che era un thriller che Dario “sponsorizzò” ai produttori,
mentre accettai di dirigere “La portiera nuda” perché mi fu promesso di
sceneggiare in seguito un film di fantascienza che purtroppo non si fece!
Comunque rivedendolo
recentemente, ho potuto rivalutarlo, in quanto
aveva
una sua originalità nel volersi distinguersi nel vasto filone della commedia
sexy in voga negli anni ’70, anche perché di veramente spinto non c’era
niente! Se lo rapportiamo alle commedie di oggi, appare come una cosa da
educande, altro che sexy….
La prima
affermazione internazionale avviene nel 1976 con il film “Dedicato a una
stella”: cosa l’ha spinta a realizzare un film d’amore?
(Cozzi) Innanzitutto
perché era la storia di un musicista e io adoro la musica, e poi perché
realizzare questo genere di film mi permetteva di accumulare la giusta
esperienza che mi avrebbe portato in breve tempo a dirigere finalmente un film
di fantascienza.
Il film fu primo al
box-office in Italia e se ripenso agli sforzi tecnici e produttivi che avrei
sostenuto in seguito per i film fantasy, realizzare “Dedicato a una stella”
fu una vera passeggiata.
E’ vero che per
completare il suo primo film di fantascienza, “Star Crash”, ci vollero
due anni?
(Cozzi) Si è
verissimo. Infatti completammo le riprese con gli attori nel 1977 e passammo
tutto il 1978 a realizzare i molti effetti speciali e tutta la post-produzione.
Finalmente nel ’79
il film fu pronto ed ebbe un successo incredibile in tutto il Mondo (per la
distribuzione Usa entrò in campo il mitico Roger Corman) regalandomi la
soddisfazione di aver fatto centro con il mio genere preferito.
Trovo che il punto
di forza di “Star Crash” sia stato proprio il grande impatto visivo
unito ad uno sforzo produttivo notevole.
(Cozzi) Guarda, credo
che “Star Crash” sia stato il primo film italiano di “fantascienza
moderna”.
Ci tenevo ad evitare
di utilizzare lampadine per fare le stelle o astronavi giocattolo!
Volevo tante
astronavi e tanti pianeti!!
Poi il cast era
strepitoso, da Caroline Munro a David Hasselhoff e poi il grande Joe Spinell.
Le musiche furono
affidate a John Barry, l’autore delle soundtracks di James Bond.
I produttori mi
diedero fiducia ma sono sicuro che inizialmente non avrebbero immaginato un tale
successo da un regista quasi esordiente. Li ho davvero stupiti!
Come si spiega il
tiepido riscontro del successivo “Contamination”?
(Cozzi)
Principalmente perché fu prodotto da italiani!
Inizialmente
il film doveva essere ambientato ad Haiti e per fare i
sopralluoghi,
rimasi un mese a Santo Domingo dove tra l’altro trovai il tempo per
collaborare alla stesura di alcune sceneggiature per Aristide Massaccesi,che
aveva bisogno di nuovi spunti per i suoi film del periodo dominicano. Il mio
film alla fine lo girammo in Colombia, con mezzi inferiori alle previsioni e
oggi è considerato un “cult” per la sua “contaminazione” di
fantascienza, splatter e gotico.
Alcune situazioni
del film ricordano “Alien”.
In
effetti lo spunto da “Alien” c’è stato, come quello de “L’invasione
degli ultracorpi” ma credo che possegga una sua personalità ed è molto,molto
più violento!
Se
avesse avuto una produzione forte, credo che avrebbe avuto il successo di
“Star Crash”.
All’inizio degli
anni ’80 inizia la sua collaborazione con la Cannon che lo porterà ad essere
il pioniere del rinato successo dei “pepla” quando nel 1983 uscirà
nelle sale “Hercules”.
(Cozzi)
Era da tempo che la Cannon mi corteggiava e quando decisero di riscrivere la
sceneggiatura (inizialmente affidata a Bruno Mattei) di “Hercules” che non
era piaciuta a Golan, si rivolsero a me.
In
sole tre settimane rimisi “le cose a posto” e come premio mi fecero dirigere
il film che, sia al cinema che in videocassetta, mi ha dato grande
soddisfazione.
Tanto
per non cambiare realizzai il film in breve tempo perché Lou Ferrigno era già
sotto contratto quando fui chiamato e per evitare che la sua paga salisse alle
stelle lavorai con dei ritmi serrati.
Realizzai
anche un sequel esclusivamente per sperimentare alcuni sofisticati effetti
speciali, ovviamente a scapito della sceneggiatura che era quasi inesistente.
Non
credo che in Italia sia stato realizzato un film “fantasy” con cosi’ tanti
effetti innovativi!
Fu
un vero film di ricerca, d’avanguardia.
Comunque
rimane una bella esperienza e con un cast nutrito di bravi attori come Rossana
Podestà, Delia Boccardo,Claudio Cassinelli,Bobby Rhodes,Gianni Garko….
(Cozzi)
Si effettivamente hanno recitato davvero in tanti!
C’era
anche Eva Robins che veniva da “Tenebre”.
Riuscimmo
a far apparire credibili in panni “mitologici” anche tanti volti telelvisivi!
Anche
in questo caso si sente molto la mia “mano” nel film che, invece di
riprodurre fedelmente le gesta di Ercole le ripropone in chiave
fantascientifica, con Ferrigno che lotta nello spazio, mostri elettrici
e….scontri stellari!
Quale ruolo ha
avuto in “Nosferatu a Venezia”?
(Cozzi)
Inizialmente avrei dovuto occuparmi esclusivamente degli effetti speciali.
Ma
dopo un solo giorno di riprese, il regista Caiano litigò con Klaus Kinski e la
regia passò al produttore Augusto Caminito che, essendo esordiente in quel
ruolo, mi pregò di aiutarlo.
Comunque
fu una bolgia totale, con Kinski che talvolta pretendeva di dirigersi da solo
rifiutando qualsiasi direzione!
Un carattere
“particolare” il grande Klaus!
(Cozzi)
Schizzofrenico è la definizione adatta!
Talvolta
era una persona adorabile, ma bastava poco per farlo andare su tutte le furie e
poi era letteralmente ossessionato dal sesso!
Sbaglio, o proprio
durante le riprese del film, nacque la “scandalosa” love story con la
giovanissima Debora Caprioglio, che appare in un brevissimo cameo?
(Cozzi)
Non sbagli. Ma comunque Kinski saltava addosso a tutte le attrici ed ebbe più
di una storia “galante” nell’arco delle riprese del flim!
Nel 1987, ritorna
in televisione con una serie televisiva prodotta da Dario Argento intitolata
“Turno di notte” all’interno del quiz “Giallo”, l’ultimo lavoro di
Enzo Tortora.
E’ vero che la
Rai vi costrinse ad addolcire alcune sequenze ritenute troppo forti ed
esplicite?
(Cozzi)
E’ verissimo, ci furono molte discussioni con i dirigenti Rai preoccupati
dalle possibili reazioni del pubblico, dopo la messa in onda del mio primo
telefilm “L’impronta dell’assassino”, con Brett Halsey e Mirella
d’Angelo.
Non
avevano avuto il tempo di visionarlo prima della messa in onda altrimenti lo
avrebbero sicuramente tagliato.
Ricordo bene,
infatti non presi sonno quella notte! C’era una sequenza in cui una attrice
veniva infilzata da un paio di forbici nel collo e un’altra che finiva col
viso su un braciere!
(Cozzi)
Si, in effetti era un po’ “fortino”, ma bastò una telefonata del capo di
Rai2, che si congratulava con noi, per mettere tutto a posto.
In
un attimo, tutti i dirigenti che mi guardavano male, vennero ad abbracciarmi e a
dirmi che avrei potuto fare ciò che volevo!
Singolare,
non trovi? Dopo fui io ad addolcire gli episodi perché ritenni di poter fare
bene anche senza “esagerare”….
Nell’episodio
“Giallo Natale”, tenni a battesimo Asia Argento che era poco più che una
bambina.
Comunque
anche se si trattava di thriller, misi la mia “firma” in un episodio (Il
taxi fantasma) che vedeva in campo dischi
volanti e una bella ragazza che in realtà si scoprirà essere una aliena!
Alcuni episodi
furono diretti da Lamberto Bava. Come mai questa alternanza?
(Cozzi)
Bava diresse i primi sei episodi ma dovette lasciare la serie per girare un film
(Le foto di Gioia ndr) e quindi entrai io a dirigere i restanti nove avendo
l’opportunità di avere come “special guests” attori come Corinne Clery,
Daria Nicolodi e Howard Ross.
Ricordo
che Dario Argento si occupava anche di alcuni brevissimi episodi intitolati
“Gli incubi”.
Alla
messa in onda di uno di questi minifilm (Nostalgia punk ndr) durante il quale
erano evidenti le immagini di budella che fuoriuscivano dal ventre di una
ragazza, la Rai tornò a chiedere di “piantarla”! In questo caso anche Dario
dovette adeguarsi….
Uno dei telefilm
intitolato “Delitto in rock”, vedeva protagonisti il gruppo rock “Denovo”.
Ai suoi film hanno collaborato tra gli altri Pino Donaggio, Goblin e John Barry.
La mia band “The Transistors” l’ha definita “prezioso referente
cinematografico”: ritorna prepotentemente l’amore per la musica!
(Cozzi)
Penso di essere un buon intenditore di musica!
Posseggo tanti dischi e ho sempre dato le mie direttive ai musicisti che hanno
lavorato per me.
Come si chiamava la
ragazza che veniva uccisa con un colpo di accetta nello stesso
episodio?
(Cozzi)
Era una attrice esordiente, Cinzia Farolfi;oggi ha un grande successo come
cantante del gruppo “Cattivi Pensieri”!
Tra
l’altro in una piccola parte recitava anche Miani, un cantante che ebbe una
certa notorietà negli anni ’80.
Vedi,
ho sempre a che fare con musica e musicisti……..
Dopo questo grande
successo televisivo, torna al cinema con
“Paganini
Horror”. Come mai lo definì un film travagliato?
(Cozzi)
Purtroppo l’errore è già nel titolo! Non è un film dell’orrore bensi’
un film sulla rotondità del tempo, ha un non so chè di metafisico, di strano.
Inizialmente
il film doveva essere girato in Colombia come “Contamination” e il
produttore doveva essere lo stesso.
Poi
“magicamente” il copione è passato da una scrivania ad un’altra fino ad
arrivare a De Angelis, che decise all’ultimo momento di risparmiare sui costi,
e quindi molte delle cose in sceneggiatura fui costretto a tagliarle,
mortificando il risultato finale.
Comunque
“Paganini Horror” vive di frequenti passaggi televisivi e di un buon esito
commerciale in videocassetta vista anche l’importante presenza di Daria
Nicolodi e Donald Pleasence.
Molti degli effetti
speciali del film rimandano alla fantascienza, mentre alcuni omicidi (come
quello della starlet televisiva Luana
Ravegnini) erano tipicamente da thrilling.
Con quale criterio
abbinò i vari elementi?
(Cozzi)
Vedi, in teoria la fantasicenza e l’ignoto avrebbero dovuto essere l’arma
vincente del film.
Purtroppo
molte scene carine non sono state girate, come quella in cui, alcuni
protagonisti cercando di salvare un compagno precipitato in un burrone, si
trovano al cospetto di uno scheletro che li assale e altre che adesso non
ricordo, e in più lavorammo con un budget talmente ridicolo da non poter
realizzare gli effetti come avremmo voluto; ma già dalla fine degli anni ’80,
i produttori iniziarono ad aver paura di investire su di un film horror o
thriller, figuriamoci sulla fantascienza!
Comunque
ancora una volta ritorna prepotentemente la musica: infatti è la storia di una
band tutta al femminile che decide di arrangiare in chiave rock un misterioso e
maledetto spartito di Paganini.
Daria Nicolodi
scrisse la sceneggiatura del film?
(Cozzi)
Ufficialmente si, ma quello che poi è andato sugli schermi a poco a che vedere
con l’originale storia che avevamo scritto.
Il suo ultimo film,
“The Black Cat”,risale a dieci anni fa: fu una nuova versione del classico
di Poe già rivisto da Fulci e Argento?
(Cozzi)
Assolutamente no! Purtroppo anche
in questo caso il titolo manda fuori strada, ma fui costretto ad usarlo perché
il distributore americano aveva già venduto un pacchetto di film tra cui uno
intitolato “The Black Cat” e quindi dovetti accettare il “consiglio” se
volevo realizzare il film.
In
realtà si tratta di una storia di fantascienza con una forte componente
paranormale,vicina a “Carrie”, ma per essere coerente con il titolo, mi
trovai obbligato a far comparire saltuariamente e senza alcuna ragione un bel
micetto nero!!
Erroneamente
è stato accomunato anche a “Suspiria” ma non c’è nulla dell’opera di
Dario nel mio film se non un piccolo omaggio, nella scena in cui un attore cita
il film; è stato più che altro un mio omaggio ad Argento, niente di più.
Nel
cast figurano nuovamente Caroline Munro e Brett Hasley, che già avevano
collaborato con me oltre che Florence Guerin che veniva da alcuni film erotici
di successo come “La Bonne” di Samperi
e “Profumo” di Giuliana Gamba (assistente di Joe
D’Amato).
Come mai il film è
rimasto inedito in Italia?
(Cozzi)
Tra il 1989 e il ’90, proprio durante la lavorazione di questo film,
cambiarono alcune leggi sul cinema e da allora un film può uscire solo se ha la
“vendita” televisiva garantita! Questo è l’ennesimo affronto che i
dirigenti televisivi hanno perpetrato al mondo del cinema, costringendo gli
addetti ai lavori a cambiare “orizzonte” e facendo fallire tante case di
produzione.
Ti
immagini un film di Fulci o Massaccesi, che nasceva esclusivamente in dipendenza
di un futuro passaggio televisivo?
E’ vero, proprio
all’inizio degli anni ’90, Fulci rallentò la propria attività e Joe
D’Amato passò al più redditizio hard….
(Cozzi)
….e Deodato diresse “I ragazzi del muretto”, Lamberto Bava le favole per
ragazzi come “Fantaghirò” e ultimamente anche Soavi è passato alla fiction
con “Ultimo”.
Il
periodo d’oro di noi registi “dell’ignoto” è durato fino a quando
abbiamo potuto lavorare indipendentemente dalla televisione: se c’era, tanto
di guadagnato, altrimenti andava bene ugualmente.
Dato
che nella mia carriera ho sempre svolto molteplici attività, sempre inerenti la
fantascienza, e non mi sono limitato ad essere esclusivamente un regista, oggi
posso permettermi di dedicarmi ad altro.
In cosa consiste la
sua attività, oggi?
(Cozzi)
Quando il monopolio è passato alla televisione e ai suoi pessimi dirigenti, ho
ritenuto corretto accantonare l’esperienza registica.
Preferisco
non scendere a compromessi con chi snobba a priori tutto ciò che è
fantascienza e horror, e piuttosto che ritrovarmi anche io a dirigere fiction,
mi sto dedicando alle molteplici attività di “Profondo rosso” tra cui
ultimamente, la collaborazione per il programma
“Stracult”,
e le collane di libri “di genere” che curo personalmente e che stanno
riscuotendo un enorme successo.
Che fine hanno
fatto i telefilm che avrebbe dovuto girare con Dario Argento?
(Cozzi)
Purtroppo dopo anni di tira e molla con la Rai, al momento dell’Ok, Dario non
ha potuto accettare per sopraggiunti impegni.
Peccato
perché era un bel progetto, ambientato in varie città italiane; Sarebbe stato
un bel rilancio per il vero thriller in tv, se pensi che Dario, oltre che
supervisionare il lavoro, avrebbe diretto due episodi.
Ed ora una domanda
impegnativa: il cinema italiano di genere è in crisi?
(Cozzi)
Purtroppo è in crisi tutta la “macchina cinema” in Italia!Dal 1990 al ’94
è avvenuto un crollo impressionante del gradimento e, naturalmente, i primi a
risentirne sono stati i film “low budget” che tanto avevano guadagnato a
cavallo tra i ’70 e gli ’80.
Poi
verso la metà dei ’90 c’è stata una improvvisa impennata, ma si tratta di
fiction e non di cinema.
Il
vero cinema è ancora pericolosamente in caduta libera!